老年人特别是老年女性经常会出现腰腿痛、驼背、个子变矮、轻易出现骨折的现象，这是为什么?危害老年人的凶手就是骨质疏松症。
什么是骨质疏松症?
骨质疏松症是以低骨量和骨组织显微结构受损，骨矿成分和骨基质减少，骨质变薄，骨小梁数量减少，导致骨脆性增加和骨折危险度升高的一种全身骨代谢障碍的疾病。随着年龄的增长，中老年人骨丢失与骨重建处于负平衡。
引起中老年人骨质丢失的原因
一、性激素分泌减少，女性绝经后雌激素水平下降致使骨吸收增加。
二、随年龄的增长，钙调节激素的分泌失调致使骨代谢紊乱。
三、老年人胃纳差，进食少，致使蛋白质、钙、磷、维生素及微量元素摄人不足，对钙的平衡和骨钙含量起负性调节作用。
四、户外运动减少。
原发性骨质疏松症与继发性骨质疏松症
骨质疏松症可分为原发性骨质疏松症和继发性骨质疏松症。
原发性骨质疏松症又可分为绝经后骨质疏松症，又称原发性I型骨质疏松症;老年性骨质疏松症，又称原发性Ⅱ型骨质疏松症。引起继发性骨质疏松症的常见疾病有：皮质醇增多症、甲状旁腺功能亢进、甲状腺功能亢进、糖尿病、慢性肾病、胃肠切除、肠吸收不良综合征、神经性厌食、营养不良、某些药物影响等。老年人常见的是原发性退行性骨质疏松症。
骨质疏松症主要的表现
一、骨痛和肌无力是最常见的症状，以腰背痛多见，一般骨量丢失12%以上时即可出现骨痛;骨痛表现为弥漫性、无固定部位，常在劳累或活动后加重、但无明确的压痛区或压痛点。
二、身高缩短、驼背，多在疼痛后出现。脊椎椎体前部几乎多为松质骨组成，负重量大，尤其第11、12胸椎及第3腰椎，更容易压缩变形，背曲加剧，形成驼背。
三、胸、腰椎压缩变形，脊椎后弯，胸廓畸形，可使肺活量和最大换气量显著减少，造成呼吸功能下降;患者可出现胸闷、气短，造成呼吸困难。
四、骨折是退行性骨质疏松症最常见和最严重的并发症，常因轻微创伤而诱发。骨质疏松症所致骨折在老年前期以桡骨远端骨折多见，老年后期以腰椎和股骨转子间骨折多见;一般骨量丢失20%以上时易发生骨折;脊椎压缩性骨折约有20%—50%的病人无明显症状。骨折后长期卧床，加重了骨质丢失，生活自理能力明显下降或丧失。合并褥疮或坠积性肺炎，心血管疾病的患者会引起生命危险。